Desarrollo:
Según los investigadores del Departamento de Medicina Pulmonar del Hospital Universitario Gentofte, en Hellerup, Dinamarca, los resultados obtenidos con una intervención mínima, que incluyó la colocación de parches de nicotina durante 3 meses, deben ser evaluados en otros centros especializados. El índice de éxito al año se encontraba en el mismo rango que el obtenido con otros programas para dejar de fumar con apoyo y seguimiento más intensivos. Los recursos para esta actividad son relativamente limitados, afirman los expertos. El objetivo final es que todos los fumadores que consultan a un centro especializado en neumonología sean identificados, asesorados para dejar este hábito, simultáneamente con el ofrecimiento de un programa terapéutico para hacerlo.

El hábito de fumar es la principal causa externa para el desarrollo de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) que puede ser prevenida. La adicción a la nicotina desempeña un papel importante en la persistencia del tabaquismo y la terapia de sustitución casi duplica el índice de éxito a 1 año en los programas para dejar de fumar, en comparación con el placebo. La terapia de apoyo conductual también es importante, debido a que en esta adicción intervienen factores farmacológicos y psicológicos.

Los parches de nicotina, un sistema de administración de una dosis fija que proporciona aproximadamente 1 mg de nicotina/hora a través de la piel, son de fácil empleo y su efecto es superior al placebo. Los inhaladores, que suministran la mayor parte de la nicotina en la boca y las fauces, pueden ser utilizados ad libitum pero tienen ventajas y desventajas. Entre las primeras cabe mencionar la posibilidad de utilizar el inhalador cada vez que el paciente experimenta una urgente necesidad de fumar un cigarrillo, cubriendo la necesidad de estimulación de mano, boca y fauces. La principal desventaja es que la administración de nicotina puede ser insuficiente.

Los investigadores de Dinamarca analizaron la utilidad de un programa terapéutico de bajo costo que pudiera ser fácilmente implementado en otros centros especializados. La eficacia del esquema fue evaluada en un estudio abierto, aleatorizado que incluyó 4 grupos de tratamiento con nicotina: 1 parche con 5 mg de nicotina, considerado el "placebo"; un parche con 15 mg de nicotina; un inhalador y un parche de 15 mg de nicotina más el inhalador. Participaron en total, 446 fumadores (más de 9 cigarrillos diarios). Se les recomendó utilizar los productos con nicotina durante un mínimo de 3 meses con posibilidad de extender su uso hasta 9 meses, según cada caso. Los estudios de seguimiento individuales se realizaron después de 2 y 6 semanas y a los 3, 6, 9 y 12 meses. El índice de éxitos al año fue: 6% con el placebo, 16% con el parche de 15 mg, 9% con el inhalador y 11% con ambos combinados. El tratamiento con nicotina, la edad más avanzada, el sexo masculino, un menor consumo inicial de cigarrillos, como así también un nivel más bajo de CO predijeron un mayor índice de éxitos.

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