Las personas con diabetes tipo 2 (DM2) presentan alteraciones subclínicas en la sensibilidad protectora y en parámetros espacio-temporales de la marcha, compatibles con un compromiso neuromuscular temprano, sin alteraciones en la eficiencia mecánica ni en el costo energético global de la marcha. La menor velocidad seleccionada por los pacientes y la alteración en la relación frecuencia-longitud de paso sugieren compromiso neuromuscular temprano. 
La preservación del mecanismo pendular y el costo de transporte global indica que las alteraciones funcionales iniciales no comprometen aún la eficiencia mecánica de la marcha. 

El artículo que publica la revista Anales de la Facultad de Medicina * de Montevideo, Uruguay, estudia los parámetros espacio-temporales, biomecánicos y fisiológicos de la marcha, así como pruebas funcionales y de sensibilidad periférica, en personas con diabetes mellitus tipo 2 (DM2). 

Los autores indican que estos hallazgos respaldan la detección precoz de cambios funcionales y sensoriales con el fin de implementar estrategias preventivas y reducir el riesgo de caídas en personas con DM2.

Diabetes y marcha
La DM2 constituye un problema de salud pública de magnitud creciente asociada a una alta prevalencia de neuropatía periférica, que a menudo adopta una forma subclínica y cursa con alteraciones sensoriales, neuromusculares y funcionales.
La pérdida temprana de la sensibilidad protectora, la disminución de la velocidad de marcha, los cambios espacio-temporales y el aumento de las co-contracciones musculares son relacionados a una mayor inestabilidad, deterioro funcional y mayor riesgo de caídas en personas con diabetes.
Si bien diversos estudios describen modificaciones biomecánicas y metabólicas de la marcha en pacientes con diabetes, la evidencia sobre la eficiencia del mecanismo pendular y el costo de transporte, especialmente en individuos sin neuropatía clínica, es limitada. En consecuencia, los autores advierten la importancia de analizar en forma conjunta los parámetros espacio-temporales, biomecánicos, fisiológicos, funcionales y sensoriales de la marcha en adultos mayores con DM2, con el fin de identificar alteraciones tempranas que permitan orientar estrategias preventivas y de rehabilitación.

Detalles de la investigación
El estudio observacional, analítico, de casos y controles, incluyó una muestra seleccionada por conveniencia, compuesta por un grupo de 18 pacientes con DM2 y otro de 22 personas, ambos pareados por edad y sexo, con una media de 11,7 ± 4,5 años de evolución de la enfermedad.
Fueron excluidos los individuos con glucemias menores de 90 mg/dl o mayores de 250 mg/dl, úlceras o heridas en miembros inferiores, antecedentes recientes de evento isquémico, retinopatía, amputaciones, enfermedad renal crónica, hemodiálisis, así como patologías neurológicas, traumatológicas u ortopédicas que pudieran alterar el patrón de marcha o interferir en la evaluación sensorial.

La investigación se llevó a cabo en el Laboratorio de Investigación en Biomecánica y Análisis del Movimiento (LIBiAM) del Centro Universitario Regional (CENUR) Litoral Norte de la Universidad de la República, en Paysandú, Uruguay.

El estudio evaluó la capacidad funcional con el sistema Short Physical Performance Battery (SPPB), que permite pruebas de equilibrio, mide la velocidad de marcha en 4 metros, levantarse y sentarse de una silla cinco veces y la velocidad de marcha autoseleccionada en un pasillo de 6 metros.

La investigación midió la sensibilidad protectora con monofilamentos de Semmes-Weinstein, fibras de nylon calibradas que aplican una fuerza conocida y constante sobre la piel, independiente de la curvatura o de los movimientos de la mano del examinador. El protocolo incluyó diez puntos del pie y consideró indicativa de alteración de la sensibilidad protectora la ausencia de respuesta en al menos cuatro puntos.

El análisis de la marcha en cinta caminadora utilizó un sistema de captura de movimiento que registró la cinemática; el ergoespirómetro portátil que determinó las variables metabólicas, calculó los parámetros espacio-temporales, el trabajo mecánico interno, externo y total, la recuperación de energía mecánica, la eficiencia mecánica y el costo de transporte.

Evidencias obtenidas
En la batería SPPB, el 16,7% de las personas con DM2 presentó algún grado de fragilidad, mientras que en el grupo control solo mostró una limitación leve. La velocidad de marcha autoseleccionada fue mayor en el grupo control que en el grupo con diabetes, tendencia también observada en la cinta caminadora.

En la evaluación de la sensibilidad, el 27,8% de las personas con DM2 presentó pérdida de la sensibilidad protectora al monofilamento, mientras que ningún participante del grupo control mostró el compromiso.

En el análisis de la marcha no aparecieron diferencias significativas en el costo de transporte ni en la velocidad asociada al mínimo costo energético. Las variables normalizadas de frecuencia y longitud del paso no mostraron diferencias entre grupos a la velocidad autoseleccionada; sin embargo, la relación entre frecuencia y longitud del paso apareció alterada en el grupo con DM2.

El tiempo relativo de apoyo disminuyó con el aumento de la velocidad en ambos grupos, con un descenso más pronunciado en las personas con diabetes. El modelo pendular de la marcha resultó más eficiente en los varones del grupo control y aumentó con la velocidad en todos los grupos.

Conclusiones e impacto clínico
Los resultados confirman que el grupo con diabetes estuvo integrado por personas sin neuropatía periférica clínica, pero con alteraciones funcionales y sensoriales subclínicas. El estudio muestra que, aun sin neuropatía clínica, las personas con DM2 presentan cambios tempranos en la biomecánica de la marcha, con menor velocidad autoseleccionada, mayor tiempo relativo de apoyo y alteraciones en el trabajo interno, compatibles con un compromiso neuromuscular precoz.

El costo de transporte, la velocidad correspondiente al mínimo costo energético y los mecanismos de ahorro de energía de la marcha permanecen conservados. La menor velocidad en el grupo con diabetes responde principalmente a un desacoplamiento entre la frecuencia y la longitud del paso, con reducción de la velocidad de oscilación de los miembros inferiores, factores que sugieren una estrategia asociada a menor fuerza y potencia muscular y a una mayor búsqueda de estabilidad.

Las personas con DM2 requieren intervenciones preventivas simples de funcionalidad y sensibilidad para la detección precoz y el seguimiento del riesgo de deterioro funcional.
Las acciones, con abordaje interdisciplinarios regidos por protocolos de atención primaria, contribuirían a la mejora del equilibrio, la fuerza y la propiocepción de los pacientes con efectos directos en la preservación de la movilidad y la autonomía.

Limitaciones del estudio
Los autores reconocen que la evaluación con monofilamentos explora solo una dimensión de la sensibilidad, lo que limita la interpretación neurofisiológica. La evaluación de la marcha en cinta, aunque ofrece mayor control experimental, puede modificar la forma de caminar respecto al suelo y explicar la menor velocidad autoseleccionada registrada. Aunque el estudio alcanzó el tamaño muestral previsto, enfrentó dificultades para el reclutamiento y la evaluación de personas con DM2, vinculadas a comorbilidades, adaptación a la cinta y comprensión de las pruebas.

* Anales de la Facultad de Medicina
Análisis de la marcha, equilibrio y sensibilidad periférica en adultos mayores con diabetes mellitus tipo 2: un estudio de casos y controles
Gianneechini G, Aguiar C, Bueno M, Caporale B, Castillo G, Chinazzo S, Godiño A, Mendaña B, Sawczuk P, Torres M, Bona RL, Biancardi CM.
Enero de 2026
DOI: 10.25184/anfamed2026v13n1a1