^{Noticia biomédica en proceso editorial; aSNC.} 

Las mujeres adultas mayores con dolor cervical presentan mayor deterioro del control postural y de la marcha, situación que aumenta durante el uso simultáneo del teléfono inteligente, especialmente al hablar.
^{Leonardo Avelino Rodriguez, «Velocidad» óleo sobre tela, 2012}
El artículo publicado en la revista BMC Geriatrics * evalúa el efecto del uso del teléfono inteligente sobre el control postural y el desempeño de la marcha en adultas mayores con dolor cervical, condición frecuente que puede comprometer el equilibrio y aumentar el riesgo de caídas. 
El estudio comparó el desempeño con controles sanos en tareas de equilibrio y marcha realizadas sin y con teléfono inteligente en uso para enviar mensajes de texto, hablar o visualizar contenido.

Dolor cervical y equilibrio
El dolor cervical ha adquirido creciente importancia en la investigación y la práctica clínica debido a su asociación con alteraciones del control postural y de la marcha. 
Las evidencias disponibles indican que las personas adultas mayores que utilizan teléfonos presentan deterioro del equilibrio en bipedestación y marcha que excede el correspondiente al envejecimiento normal. 

Las alteraciones resultan aún más evidentes en situaciones que aumentan las demandas sobre el control postural, como la torsión cervical, los movimientos de la cabeza y las tareas duales, circunstancias que incrementan el riesgo de caídas y comprometen la capacidad para realizar las actividades diarias de manera segura e independiente.

El uso de teléfonos inteligentes durante actividades cotidianas como permanecer de pie o caminar, exige la realización simultánea de tareas cognitivas y motoras que desvían la atención, interfieren la información sensorial e influyen en la mayor inestabilidad postural y de marcha.
En consecuencia, el uso del teléfono inteligente podría agravar las alteraciones preexistentes del equilibrio y de la marcha en los adultos mayores con dolor cervical mediante la combinación de cambios en la información aferente cervical y la interferencia propia de las tareas duales. 

Influencia del teléfono en el malestar
En todas las situaciones evaluadas, las mujeres adultas mayores con dolor cervical presentaron un mayor deterioro del control postural y de la marcha que las participantes sin la afección, incluidas las que implicaban el uso del teléfono inteligente. Sin embargo, la ausencia de interacción significativa entre el grupo y la condición indicó, en proporciones pequeñas a moderadas, un efecto similar por uso del teléfono en ambos grupos que, según los autores, respaldan la relevancia clínica de sus hallazgos.

Las participantes con dolor cervical exhibieron mayor desplazamiento del centro de presión, así como también del área y velocidad de oscilación durante las pruebas de equilibrio; además, el uso del teléfono inteligente aumentó el costo de las tareas duales. Con independencia del dolor cervical, la conversación telefónica superó la pérdida de equilibrio respecto a la escritura de mensajes o permanecer de pie sin utilizar el dispositivo.

Las mujeres con dolor cervical también presentaron alteraciones de la marcha en todas las condiciones de evaluación y mayores costos absolutos de las tareas duales. En ambos grupos, el uso del teléfono inteligente disminuyó la velocidad y cadencia de la marcha, prolongó los tiempos de apoyo y de oscilación, acortó la longitud del paso y de la zancada y amplió el ancho del paso. Es decir, la charla telefónica ocasionó alteraciones más pronunciadas que la observación de los contenidos.

El estudio considera que las modificaciones reflejarían estrategias adaptativas orientadas a privilegiar la estabilidad por encima de la eficiencia de la marcha durante actividades con mayor demanda cognitiva. 

Diseño del estudio

El estudio reunió a 68 mujeres de entre 60 y 75 años, distribuidas por igual en los grupos de dolor cervical (n = 34) y control (n = 34). 

Los autores incluyeron únicamente mujeres debido a la mayor prevalencia de dolor cervical en comparación con los hombres. El reclutamiento tuvo lugar mediante anuncios en hospitales, consultorios de fisioterapia, centros comunitarios y redes sociales.Las participantes debían poseer un teléfono inteligente y utilizarlo de forma independiente, incluida la escritura de mensajes.

La evaluación del control postural utilizó una plataforma de fuerza computarizada que registró el desplazamiento del centro de presión durante distintas pruebas de equilibrio. Las participantes permanecieron descalzas, de pie y con los pies separados al ancho de los hombros durante tres condiciones: bipedestación sin utilizar el teléfono inteligente (condición basal), bipedestación mientras escribían mensajes de texto (demanda visual y motora) y cuando hablaban por teléfono (demanda cognitiva y auditiva).

La evaluación de la marcha empleó un sistema tridimensional de captura de movimiento con ocho cámaras. Las participantes vistieron ropa estandarizada y utilizaron marcadores reflectantes colocados sobre referencias anatómicas. 

Las pruebas contemplaron la marcha habitual, marcha con observación de  contenido y mientras mantenían hablaban por teléfono. El análisis abarcó velocidad de marcha, cadencia. longitud de la zancada y anchura del paso y tiempo de apoyo y oscilación.

Los evaluadores desconocían la asignación de las participantes a cada grupo y todas las evaluaciones transcurrieron en una sala silenciosa.

Resultados observados

Las participantes con dolor cervical mostraron mayor oscilación postural que los controles en todas las variables evaluadas. La bipedestación mientras hablaban por teléfono generó mayor inestabilidad postural que la bipedestación sin teléfono o mientras escribían mensajes de texto, independientemente del grupo; la escritura de mensajes no presentó diferencias respecto a la condición basal.

Durante la marcha, el grupo con dolor cervical presentó menor velocidad, cadencia, longitud de zancada y paso, y mayor tiempo de apoyo, balanceo y ancho del paso que los controles. 

Las tareas duales durante la marcha con teléfono (W-talk: caminar mientras hablan por teléfono; W-watch: caminar mientras observan el teléfono) produjeron mayores alteraciones respecto a caminar sin teléfono, siendo W-talk la condición con mayor alteración. Además, el costo absoluto de la tarea dual (abs-DTC, cambio absoluto en el rendimiento de marcha respecto a caminar sin teléfono) fue mayor en el grupo con dolor cervical, especialmente durante W-talk.

Limitaciones del estudio
Los autores destacan la inclusión exclusiva de mujeres, la falta de control de posibles factores de confusión, como la función cognitiva y el nivel de actividad física y la ausencia de registros cinemáticos durante las pruebas de equilibrio.

* BMC Geriatrics
Effects of smartphone use on postural control and gait performance in older women with neck pain
Charoenrat B, Sungkarat S, Phirawatthakul C, Uthaikhup S
22 de junio, 2026
doi: 10.1186/s12877-026-07831-x