Noticia biomédica en proceso editorial, 29 de julio, 20:05hs; aSNC.
Los bebés son mucho más vulnerables que los niños mayores a las enfermedades graves causadas por virus como la gripe, el virus respiratorio sincitial (VRS), el metapneumovirus humano (hMPV) y el SARS-CoV-2.
Los hallazgos también ponen de relieve las diferencias notables en que las infecciones respiratorias afectan a los lactantes, desde las asintomáticas o con síntomas leves que se tratan en los hogares hasta las graves que requieren atención hospitalaria o del servicio de urgencias.
EL análisis de los episodios de enfermedades respiratorias agudas no coinfectadas encontró mayor vulnerabilidad a resultados respiratorios graves durante la infancia, diferencias entre la influenza A y B, alta prevalencia de episodios asintomáticos y con pocos síntomas tratados en casa y, con frecuencia, diarrea y/o vómitos concurrentes.
El artículo que publica la revista Pediatrics * permitió desglosar los síntomas atribuibles a infecciones respiratorias agudas (IRA) no coinfectadas y confirmadas por laboratorio, abarcando las que requirieron atención médica hasta infecciones tratadas en el hogar y asintomáticas.
El estudio realizado en Estados Unidos siguió, entre noviembre de 2019 y agosto de 2025, 1.223 niños sanos, desde el nacimiento hasta los 5 años.
Tras recolectar muestras nasales semanales de los participantes y combinar los resultados de laboratorio con encuestas de síntomas quincenales, los investigadores lograron identificar 15.898 infecciones respiratorias agudas (IRA) causadas por diferentes patógenos.
Infecciones silenciosas y graves
En general, más de las tres cuartas partes (78,4%) de las infecciones respiratorias sintomáticas se trataron en los hogares, mientras las restantes precisaron la atención de centros sanitarios.
La identificación de infecciones asintomáticas abarcó todos los patógenos respiratorios, incluyendo la gripe (7,6 %) y el VRS (10,2 %). Los lactantes menores de un año presentaron la mayor cantidad de infecciones asintomáticas por gripe y VRS: 14,5 % y 12,5 %, respectivamente.
El estudio no registró síntomas en una quinta parte de las infecciones por SARS-CoV-2, adenovirus y coronavirus endémicos, ni en un tercio de las infecciones por rinovirus y bocavirus.
Si bien los lactantes presentaron las tasas más altas de infecciones asintomáticas, también corrieron el mayor riesgo de padecer una enfermedad grave.
Los lactantes -en comparación con los niños mayores- tras la infección por virus de la influenza A, VSR A, VSR B, hMPV y SARS-CoV-2, tuvieron una probabilidad significativamente mayor de experimentar dificultad respiratoria o requerir atención en urgencias u hospitalización.
El análisis de los síntomas gastrointestinales, también contemplados por el estudio, permitió observar que los vómitos o la diarrea acompañaron, con independencia de la edad, alrededor de un tercio de las infecciones por influenza y a más de una cuarta parte de las infecciones por VRS.
Los autores concluyen que la variación en la respuesta de los niños a los mismos virus respiratorios podría proporcionar pistas importantes para mejorar la atención preventiva y terapéutica pediátrica.
Opiniones adjuntas
Un comentario incluido en el mismo número de la revista señala la importancia de contar con un registro completo de las infecciones virales en niños, con o sin sintomatología; tambien destaca la importancia de incorporar modificaciones ambientales (por ejemplo, limpieza del aire y de las superficies), la higiene de manos y otras medidas preventivas.
El comentario aclara que el espectro completo de enfermedades asociadas con infecciones virales específicas, no solo proporcionaría información importante para calcular el impacto de las vacunas o de la inyección de anticuerpos contra el VRS, sino también los patrones de transmisión comunitaria y los costos socioeconómicos que permitirían mejorar las estimaciones previas de la atención médica.
* Pediatrics
Symptoms Associated With Respiratory Pathogens in Young Children: 2019–2025
Daniel C. Payne, Huan Xu, Allison R. Burrell, ; Chelsea Rohlfs, A; Sara Spranger, Tal Einav, Mary Allen Staat
27 de julio, 2026
https://doi.org/10.1542/peds.2025-074681